Pirkdami nerūdijantį plieną, pirkėjai daugiausia dėmesio skiria tik vienam klausimui – tiekėjo kainodarai. Nors tai yra svarbus aspektas, kiti pirkėjo ir pardavėjo santykių aspektai yra tokie pat svarbūs, jei ne dar svarbesni. Nerūdijančio plieno plokščių tiekėjai turi užsidirbti pinigų, kad išliktų versle, todėl jie linkę save reklamuoti kaip siūlančius daugiau nei pigiausią kainą.
Patikimumas vaidina svarbų vaidmenį perkant nerūdijantį plieną. Tiekėjas turi pateikti prekes laiku ir geros būklės. Nors nerūdijantis plienas yra atsparus korozijai, jis vis tiek gali rūdyti, jei netinkamai laikomas ar tvarkomas. Taip pat ir didesni tiekėjai automatiškai netampa patikimesni. Mažo tiekėjo klientas, pateikęs didelį užsakymą, greičiausiai gaus patikimesnę paslaugą nei mažas didelio nerūdijančio plieno plokščių tiekėjo klientas. Naudoti du mažesnius tiekėjus atsarginėms atsargoms tiekti yra dar prasmingiau nei naudoti vieną didelį tiekėją.
Kitas svarbus ir susijęs veiksnys yra stabilumas. Tiekėjas, turintis gerą reputaciją tarp klientų, stabilią darbo jėgą ir ilgą darbo su nerūdijančiu plienu istoriją, neišvengiamai suteiks stabilesnį šaltinį, o stabilios įmonės paprastai yra patikimesnės. Taip pat yra požymių, kad tiekėjų finansinė padėtis yra nestabili. Pavyzdžiui, jei pristatymas vyksta anksčiau nei reikalaujama, tai gali reikšti, kad tiekėjui trūksta užsakymų ir jis stengiasi pagreitinti pinigų srautą.
Kitas veiksnys yra susijęs su vieta, nes užsakant iš tolimesnių vietovių pristatymo įkainiai paprastai būna didesni. Tarptautinio tiekimo nerūdijantis plienas gali būti brangesnis dėl importo muitų. Iš tolimų tiekėjų užsakyti produktai taip pat užtrunka ilgiau, ypač tie, kurie nėra šalia pagrindinių logistikos centrų. Laikas, per kurį medžiagos pasiekia klientus, taip pat neišvengiamai turi įtakos galutinio produkto gamybai. Be to, įmonėms užsakant geriausia žinoti, ar užsakant didelę sumą yra taikoma nuolaida ar nemokamas pristatymas.
Kiti naudingi bruožai yra susiję su tiekėjo galimybėmis. Tai apima patrauklias verslo sąlygas, pažangias technines žinias, gerai apmokytus darbuotojus ir norą kompetentingai aptarnauti savo klientus.