Beveik tiek vamzdžiai, tiek vamzdžių komponentai naudojami pakaitomis. Nors jie abu yra tuščiaviduriai, pagrindinė jų funkcija yra sudaryti sistemą, leidžiančią pernešti įvairias dujines ar skystas terpes, tačiau yra keletas ryškių skirtumų, skiriančių šias dvi medžiagas.
Vamzdis – Vamzdžio konstrukcija yra apskrita, o tai reiškia, kad elementai turi apskritą skerspjūvį ir tuščiavidurį centrą. Šie komponentai naudojami terpėms paskirstyti vamzdynų sistemose, įskaitant daleles, miltelius, dujas ir skysčius ir net garus. Vamzdžiai bus nurodyti NPS arba DN, kuris yra vardinis vamzdžio dydis. Šiaurės Amerikos sistemose NPS yra standartinis vamzdžių dydžių rinkinys, kuris gali būti naudojamas tais atvejais, kai reikia aukšto arba žemo slėgio ir temperatūros. Vardiniai vamzdžio terminai reiškia nespecifinius vamzdžio terminus, kurie taip pat gali padėti nustatyti tuščiavidurio skersmenį bematiniame skaičiuje. Trumpai tariant, nors NPS vertė neatitinka tikrojo vamzdžio skersmens, ji gali pateikti apytikslį vamzdžio talpos įvertinimą. Viena iš svarbiausių vamzdžių savybių yra jų dydis. Šie dydžiai apima vidinį arba vidinį skersmenį, išorinį arba išorinį skersmenį ir sienelės storį arba WT. Sienelės storis taip pat žinomas kaip vamzdyno specifikacija. Vamzdžio dydis turės įtakos vamzdžio skysčio talpai. Tai galima nustatyti apskaičiuojant od minus 2 WT arba sienelės storį (arba grafiką). Kadangi nurodytas sienelės storis priklauso nuo grafiko, dauguma nerūdijančio plieno vamzdžių turi tokias vertes kaip SCH.std., SCH.XS., SCH.XXS arba SCH.40. Pagal tą patį planą gali būti pagaminti atskiri vamzdžiai su skirtingais NPS, tačiau galimi skirtingi sienelių storiai (coliais arba milimetrais).
Vamzdis – nors vamzdeliai visada yra apvalios formos, jie gali būti įvairių formų, įskaitant apvalius, stačiakampius, kvadratinius ar ovalius. Panašiai kaip ir vamzdžiai, šie komponentai būna od ir WT dydžių, todėl juos lengviau užsisakyti. Tuščiavidurė vamzdžio agregato dalis apskaičiuojama pagal od arba OD, kartu su sienelės storiu arba WT. Vienintelis skirtumas yra tas, kad vamzdžių matmenys išreiškiami coliais arba milimetrais. Vamzdžio dydis paprastai nurodo tikslų jo tuščiavidurės dalies dydį.